Trước trận Liverpool - Man Utd: Nóng từ trong ra ngoài

Thực tế thì những căng thẳng quanh vụ Suarez-Evra đã được nói đến trong 3 tháng qua và sẽ không dịu bớt hơn cho đến cuộc đối đầu của hai đội tại Old Trafford vào ngày 11/2 tới. Thậm chí, Alex Ferguson còn tuyên bố, trong đầu ông không hề có ý định dàn hòa với đối thủ. “Hãy để họ làm điều đó qua báo chí,”  Fergie phản ứng trước đề nghị từ Liverpool. 

Thế rồi lá thăm may rủi đã đưa họ gặp nhau sớm hơn tại FA Cup, nhất là sau khi  Man United bất ngờ vượt qua người láng giềng Man City ở trận derby mà không ít chuyên gia cho rằng họ sẽ thua. Mọi chuyện bỗng thay đổi. Liverpool bây giờ không còn là đội một mình có trách nhiệm giảm bớt sự căng thẳng nữa. Nhiệm vụ  đó đã và đang được đối thủ cùng chia sẻ, là Evra và 5.319  CĐV tới Anfield trong tối nay. Trên tất cả, hai CLB lớn nhất Anh đều phải có trách nhiệm cư xử sao cho đẹp trước hàng triệu khán giả ngồi xem trận đấu qua truyền hình. Nói như Ferguson thì “chúng tôi phải đảm bảo là chúng tôi đang nói về trận đấu, không gì khác”.

Sau cùng thì đội khách cũng có những vấn đề đáng quan tâm hơn là chuyện Suarez-Evra. Đấy là chấn thương của bộ tứ Wayne Rooney, Nani, Phil Jones và  Rio Ferdinand, trong đó Ferdinand thậm chí đã vắng mặt từ trận thắng Arsenal vào chủ nhật tuần trước. Chuyện Rooney, Nani và Jones bị đau rất có thể là không có thực và là chiêu trò của Fergie bởi tuy báo chí Anh tiết lộ Rooney không tập trong  cả tuần, nhiều khả năng tiền đạo này vẫn sẽ kịp trở lại ở Anfield. Tương tự như thế  là Nani và Jones, trong khi cơ hội ra sân của Ferdinand  còn đang bỏ ngỏ.

Dĩ nhiên, dù có Ferdinand hay không, việc xuất phát với đội hình như trận gặp Arsenal cũng mang lại cơ hội rất lớn cho Man United. Tính từ trận thua 0-3 tại Newcastle, Qủy đỏ đã thắng 3 trận liên tiếp, trong đó có 2 trận trước Man City và  Arsenal. So về phong độ, họ chắc chắn nhỉnh hơn đội chủ nhà, chưa kể đội bóng của Kenny Dalglish không thể biến Anfield trở thành một pháo đài thực sự ở mùa bóng năm nay với 8 trận hòa diễn ra tại đây trên tất cả các giải. Gần nhất là họ vừa  hòa Man City ở lượt về vòng bán kết Carling Cup hồi giữa tuần. Kết quả đó đã đưa Liverpool lọt vào trận chung kết tại Wembley sau đây một tháng nữa, mang lại cho họ động lực sau thất bại 1-3 ở Bolton nhưng cũng đồng thời vắt kiệt sức của các cầu thủ. Một trong số những người hùng có nguy cơ vắng mặt lớn nhất là Craig Bellamy, tiền đạo đã ghi bàn gỡ hòa ở trận gặp Man City, vì cái đầu gối của cầu thủ này khó có thể tải được 3 trận đấu trong vòng 1 tuần.

Ít nhất thì nếu so với một năm trước khi Dalglish ngồi vào vị trí thay thế Roy Hodgson, Liverpool cũng ở trong một tình trạng tốt hơn cuộc khủng hoảng lúc đó.

Dự đoán: 1-1

Dự kiến đội hình

Liverpool: Reina; Johnson, Skrtel, Agger, Enrique; Downing, Gerrard, Adam, Henderson; Kuyt, Carroll.

Man United: Lindegaard; Rafael, Smalling, Evans, Evra; Valencia, Carrick, Giggs, Park; Rooney, Welbeck.

Bên lề trận đấu

Trong 12 lần gặp nhau ở FA Cup trước đó, Man United đã thắng 9 trận, trong đó có trận chung kết năm 1977 và 1996.

Đây là lần đầu tiên ở 3 mùa giải gần đây, Liverpool vào đến vòng 4 FA Cup.